Formula Nippon ou Formule Japonaise ? Certes il nous reste encore Loic Duval et André Lotterer (depuis le départ de Benoît Tréluyer) mais un nouveau nom circule de l'autre côté de l'Archipel ! Jean-Karl Vernay (22 ans) tout récent deuxième du meeting de Macao F3 ! Mis à l'écart du Junior Team RedBull, Vernay a disputé sa troisième saison en F3 Euroseries cette année pour Signature (5e - 2 victoires) avec le soutien de Volkswagen. L'hypothèse que Jean-Karl fasse rebondir sa carrière au Japon, remonte au mois d'Octobre 2009 lors d'un voyage pour assister à une course (SuperGT/Formula Nippon non-précisé). Ami de Loic Duval (champion Formula Nippon en titre), Jean-Karl laisse pour le moment tout entre les mains de Volkswagen. Quant à l’avenir proche de Jean-Karl, il est en discussion à l’heure actuelle, "comme l'indique son site officiel" mais gageons que son aisance, à l’occasion de cette première expérience hors d’Europe, dans un environnement aussi extrême, lui aura fait gagner de précieux points dans le cœur des décideurs. De retour de Macao, Jean-Karl Vernay a été convié, en vertu de son appartenance à la famille VW, a rejoindre le circuit espagnol de Monteblanco pour des tests du Phoenix Racing. Il y a brillamment piloté une R8 GT3, puisqu'il a battu les chronos réalisés le même jour par les pilotes Audi Franck Biela et Emanuele Pirro. S'il espère poursuivre en monoplace. suite à sa superbe fin de saison F3, Vernay n'entend pas négliger de telles opportunités. Reste le Japon ou Vernay a pris des contacts qui pourraient s'avérer utiles dans l'avenir.
Jean-Karl Vernay né le 31 octobre 1987 à Villeurbanne * 2005 : Champion de France Formule Campus 6 Victoires et 12 podiums en 14 courses * 2006 : 2e (meilleur rookie) du Championnat de France de Formule Renault (2 Victoires et 7 podiums) * 2007 : 10e du championnat de Formule 3 Euro Series * 2008 : 8e du championnat de Formule 3 Euro Series * 2009 : 5e du championnat de Formule 3 Euro Series * Pole Position et 2e au Grand Prix de Macao de Formule 3 2009