Ce week-end s'est disputé la 3e manche de la F3 Japonaise, sur le circuit de FUJI, ou notre chroniqueur Alexandre Imperatori a tenté de tenir tête à l'écurie TOM's ! Nous ne sommes pas encore à la mi-saison que le cadet des Kunimoto (YUJI), possède une confortable avance de plus de 40 points ! Bien que le pilote Japonais, semble 'intouchable", arrêtons nous un instant sur son équipe: La société TOM'S. Lier à Toyota de longue date, TOM's est fondée en 1974 par un ancien pilote Toyota d'usine, Nobuhide Tate, et un coordinateur des sports mécaniques venant d'un concessionnaire Toyota, Kiyoshi Oiwa.Présent dans le championnat depuis 1984, TOM's s'est à jour adjugé 14 titres dont 9 d'affilés ! Curieusement 11 pilotes non-Japonais ont rafflés la couronne, contre deux représentants Nippon (2002 Takashi Kogure, 2007 Kazuya Oshima). Pour l'anecdote, rappelons que la plus grosse différence entre le vainqueur et son dauphin en F3 Japonaise est à mettre à l'actif de Benoît Tréluyer. En 2001 Le Français (au terme de sa seconde saison dans la catégorie), signera 15 victoires et 13 pôle positions, devançant l'Italien Paolo Montin de presque 60 unités ! Membre du programme Toyota, YUji Kunimoto, suit les traces de son frère (Keisuke) et aura certainement sa place en Formula Nippon l'année prochaine ?
16 juin 2010: Quelques erreurs se sont glissées dans cet article, un internaute à réagi ! TOm'S n'a jamais gagné neuf fois de suite le championnat du Japon de F3, le mieux pour l'instant c'est 5, série en cours... et "seulement" 13 Fois le championnat.. Ronnie Quintarelli roulait chez IngIng en 2004 et Kogure est un pur produit Honda, il roulait chez Mugen Dome Project. Pour Benoît Tréluyer c'est 16 Victoires et 14 pôles chez Dome et n'a jamais roulé chez Tom'S !
Palmarès: 1987 Ross Cheever 1991 Paulo Carcasci 1993 Tom Kristensen 1994 Michael Krumm 1995 Pedro de la Rosa 1997 Tom Coronel 1998 Peter Dumbreck 1999 Darren Manning 2001 Benoît Tréluyer 2002 Takashi Kogure 2003 James Courtney 2004 Ronnie Quintarelli 2005 João Paulo de Oliveira 2006 Adrian Sutil 2007 Kazuya Oshima 2008 Carlo van Dam 2009 Marcus Ericsson